Abrir una bodega formal, pagar todos los meses la cuota de SUNAT, obtener la licencia municipal, registrarse en EsSalud y cumplir con el Libro de Reclamaciones tiene un costo. El negocio de la esquina que opera sin RUC no paga nada de eso. Esa asimetría tiene un nombre: competencia desleal por informalidad, y es uno de los problemas más reales que enfrentan las pymes formales en el Perú de hoy.

Las dimensiones del problema

De acuerdo con el informe técnico del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) sobre la Encuesta Permanente de Empleo Nacional, la tasa de empleo informal a nivel nacional alcanzó el 70,2% en 2025, según datos publicados por Infobae Perú en abril de 2026. Esto significa que, de los 17.6 millones de personas ocupadas en el país, aproximadamente 12.3 millones tienen empleos informales, sin acceso a CTS, seguro de salud financiado por el empleador ni aportes previsionales.

En el plano empresarial, el informe Las micro y pequeñas empresas en el Perú: resultados en 2024, elaborado por ComexPerú y publicado en julio de 2025, señala que al cierre de 2024 el 86.8% de las mypes no estaba registrado en la SUNAT, un ligero aumento de 0.5 puntos porcentuales frente al 86.3% de 2023. Con 6.1 millones de mypes operando en el país, eso significa que alrededor de 5.3 millones de ellas operan sin RUC.

Cómo la informalidad golpea a los que sí cumplen

Segmento	Tasa de informalidad laboral	Impacto concreto en pymes formales del entorno
Empresas de 1 a 10 trabajadores	88.7% según INEI (periodo 2025)	Competencia desleal directa: menores costos laborales y de operación frente al negocio formal
Empresas de 11 a 50 trabajadores	44% según INEI	Presión intermedia; competencia más equilibrada pero riesgo de proveedores informales
Empresas de más de 50 trabajadores	15.9% según INEI	Impacto indirecto; dependen de cadenas de proveedores que aún tienen alta informalidad
Sector agricultura, pesca y minería	91.1% según INEI	Cadena agroexportadora con informalidad en origen; dificulta trazabilidad y certificaciones
Sector comercio	71.6% según INEI	Competencia informal muy directa para bodegas, ferreterías y tiendas formalizadas

La informalidad no es solo un problema de quienes operan al margen del sistema: también es un problema de quienes cumplieron todos los pasos de la formalización. La empresa formal compite en el mercado con costos más altos que su competidor informal, paga impuestos que el otro no paga, asume gastos de planilla que el otro no asume, y en muchos casos termina perdiendo clientes que prefieren el precio más bajo del informal.

Las disparidades territoriales que agravan el problema

La informalidad no está distribuida de forma pareja en el territorio. Según los datos de la Encuesta Permanente de Empleo Nacional del INEI, citados también por Infobae Perú, en las zonas rurales la proporción de empleo informal supera el 94%, mientras que en las áreas urbanas se sitúa alrededor del 65.1%. Ciudades como Juliaca (82.5%), Pucallpa (73%) y Ayacucho (71.2%) tienen tasas de informalidad particularmente altas, mientras que Arequipa (57%), Ica (57.3%) y Lima Metropolitana muestran los niveles más bajos.

Para una pyme formal que opera en una ciudad con alta informalidad, esto significa que la presión competitiva desleal es más intensa y que el ecosistema de proveedores, clientes y trabajadores tiene una cultura de informalidad más arraigada, lo que hace más difícil construir una cadena de valor completamente formal.

El círculo vicioso que mantiene el problema activo

Un análisis de la OCDE publicado en octubre de 2025, sobre protección social e informalidad en América Latina y con un capítulo dedicado al Perú, señala que la gran carga regulatoria y administrativa, los costes de cumplimiento y los complejos regímenes tributarios para las pymes contribuyen a la informalidad al disuadir a las empresas de crecer y formalizarse. El informe de la OCDE añade que las políticas no deben centrarse solo en la creación de micro y pequeñas empresas, sino también en su crecimiento y consolidación, facilitando el acceso a mercados, financiamiento y tecnología.

El círculo vicioso funciona así: un negocio informal no puede acceder a crédito formal porque no tiene historial financiero verificable; sin crédito, no puede crecer ni mejorar su productividad; sin productividad mejorada, no puede absorber el costo de la formalización; y así el negocio sigue siendo informal año tras año, compitiendo con ventaja de costos frente a quien sí se formalizó.

Qué puede hacer una pyme formal para sobrevivir en ese entorno

• Competir por valor, no por precio. La empresa formal puede emitir factura, acceder a licitaciones del Estado, ofrecer garantía y acceder a productos financieros. Esos son argumentos reales de venta frente a clientes corporativos o institucionales que necesitan respaldo formal en sus proveedores.
• Digitalizar la operación. Un negocio formal con sistema de facturación electrónica, punto de venta digital y gestión de inventario tiene una eficiencia operativa que el competidor informal difícilmente puede igualar sin asumir esos mismos costos.
• Aprovechar los canales que requieren formalidad. El Estado compra más de S/ 40,000 millones al año en bienes y servicios a través del portal de contrataciones del Estado. Participar como proveedor requiere estar formalizado; es un mercado al que el competidor informal simplemente no puede acceder.
• Construir una base de clientes que valora el respaldo formal. Empresas medianas y grandes, especialmente las que exportan o trabajan con corporaciones internacionales, prefieren proveedores formales por exigencias de sus propios procesos de cumplimiento y auditoría.

La informalidad también tiene costos para quienes operan en ella

La informalidad no es gratuita para quien la elige. El trabajador informal no acumula CTS, no tiene seguro de EsSalud financiado por el empleador y no genera aportes al sistema de pensiones. El negocio informal no puede crecer más allá de cierto tamaño sin enfrentar el riesgo de ser detectado por SUNAT, no puede acceder a financiamiento formal y no puede participar en cadenas de valor que exigen trazabilidad y facturación.

Por sexo, la informalidad afecta más a las mujeres: el 72.7% de las mujeres ocupadas en el país trabaja de manera informal frente al 68.2% de los hombres, según el INEI citado por Infobae Perú. El ingreso promedio mensual de los trabajadores informales es significativamente menor al de los formales, y la brecha se amplía con el nivel educativo.

Preguntas frecuentes

¿La informalidad afecta igual a todos los sectores?

No. El sector agricultura, pesca y minería concentra el mayor porcentaje de informalidad (91.1%), seguido de construcción (76.9%), comercio (71.6%), manufactura (63.6%) y servicios (59%), según el INEI. Las pymes formales en comercio y construcción son las que enfrentan una competencia informal más directa.

¿Formalizarse implica perder competitividad frente a los informales?

En el corto plazo puede haber una brecha de costos, pero la formalización abre puertas que compensan esa diferencia: acceso a crédito formal, participación en licitaciones del Estado, clientes corporativos, protección legal y capacidad de escalar el negocio sin riesgo regulatorio.

¿El Estado tiene programas para reducir la informalidad?

Sí. La Ley 32353, vigente desde 2025, actualiza el marco de apoyo a las mypes e incluye beneficios laborales diferenciados para facilitar la formalización. El programa Impulso MyPerú ofrece créditos a tasas más bajas para mypes que se formalizan. SUNAT también ha impulsado la simplificación del proceso de inscripción al RUC y la ampliación de la facturación electrónica como incentivo a la formalidad.

Autoría y revisión editorial: Contenido elaborado por el equipo editorial del blog, con base en datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), Encuesta Permanente de Empleo Nacional (EPEN), periodo 2024-2025, y el informe de ComexPerú sobre Las micro y pequeñas empresas en el Perú: resultados en 2024. Organismo internacional consultado: OCDE (Ampliar la protección social y combatir la informalidad en América Latina, octubre de 2025). Fuentes periodísticas: Infobae Perú y RPP. Última revisión: 30 de junio de 2026.